Людвиг Адамович Чаплинский родился в городе Красноярске в 1881 году. Его родители были польскими повстанцами, высланными в Сибирь. Рос Людвиг в интеллигентной семье. Отец-юрист по профессии всячески поощрял увлечение сына-гимназиста иностранными языками, литературой и физическими упражнениями.
Привлекательная внешность и мягкий характер собирали вокруг Людвига множество друзей. В его семье все были вегетарианцами, не употребляли спиртное и отличались хорошим здоровьем и долголетием.
В 1901 году Людвиг с похвальным листом окончил красноярскую губернскую гимназию и отправился учиться в Петербург. Получив высшее образование, он поступает на службу в банк.
В снимаемой им квартире на Невском проспекте, он оборудовал спортивный зал, для которого приобрел гантели, штанги, гири и толстый ковер для борьбы. Вместе с Людвигом тренировались друзья. Иногда на тренировки заглядывали и легендарные атлеты И. Лебедев, И. Поддубный.
В 1912 году Чаплинский создал общество физического развития "Санитас" в котором занимались спортсмены-любители, многие из которых стали знаменитыми атлетами, в их числе чемпион мира Иван Чуфистов.
В обществе "Санитас" был установлен строгий распорядок дня: ежедневно утренняя зарядка, бег, душ, теоретические занятия по истории спорта и технике отдельных видов спорта. Во второй половине дня - занятия тяжелой атлетикой и борьбой.
Помимо того, что Чаплинский много и интенсивно тренировался, он проводил соревнования по тяжелой атлетике среди юниоров по весовым категориям. Победители награждались большими и малыми золотыми и серебряными медалями.
В 1913 году возник первый Всероссийский союз тяжелой атлетики, чьим председателем стал Людвиг Чаплинский - обладатель двух мировых рекордов. В том же году Россия вошла во Всемирный союз тяжелой атлетики, который возник в 1912 году в Стокгольме.
В 1913-1914 гг. усилиями Чаплинского и других энтузиастов прошли первые Всероссийские олимпиады в Киеве и Риге. Помимо этого он помогал в проведении соревнований во многих городах России.
В журнале "Русский спорт" за 1914 год была опубликована небезынтересная заметка о соревнованиях по тяжелой атлетике в Казани, где есть упоминание и о Чаплинском: "Судьи и участники соревнований по тяжелой атлетике приносят глубокую благодарность Л. А. Чаплинскому за любезную помощь".
В другом журнале "К спорту" Чаплинский ведет специальный раздел "Краса и гордость русской тяжелой атлетики", пишет множество статей о разностороннем физическом развитии человека, отстаивая самобытный русский путь развития тяжелой атлетики и борьбы. Так, он пишет: "Мы должны работать не по немецким и не по французским системам физического развития, а по русской, которая нашла признание и за рубежом", "Русский спорт" 1913 г.
Три года подряд Чаплинский был чемпионом России по тяжелой атлетике (1913, 1914, 1915 гг.). В 1915 году взял третий приз на мировом первенстве.
Также Людвиг Чаплинский занимался и другими видами спорта: боксом, фехтованием, борьбой, прыжками, греблей. Установил своеобразный рекорд в ходьбе - 61 км за 12 часов.
Личные рекорды (в весе до 75 кг):
Толчок двумя руками - 120 кг
Выкручивание правой рукой - 92 кг
Выкручивание левой рукой - 81 кг
В 1916 году, держа на плечах 40-килограммового барашка, атлет легко запрыгивал с ним на стол.
В 1916 году Людвиг Чаплинский ушел добровольцем на фронт, где погиб в январе 1917 года.
